Il Duomo e il Battistero

Da Via di Santa Lucia al Duomo sono poco più di un chilometro e circa diciassette minuti a piedi: si passa davanti alla basilica di Santa Maria Novella, si attraversa via dei Banchi e, a un certo punto, fra i palazzi compare il fianco della cattedrale in marmo bianco, verde e rosa. È uno di quei momenti che a Firenze si ripetono ogni volta, anche per chi ci vive.

La cattedrale di Santa Maria del Fiore fu cominciata alla fine del Duecento su progetto di Arnolfo di Cambio. Per più di un secolo rimase senza copertura, perché nessuno sapeva come chiudere un vano così grande. La soluzione arrivò da Filippo Brunelleschi, che fra il 1420 e il 1436 costruì la cupola senza le tradizionali centine in legno, con una doppia calotta e i mattoni disposti a spina di pesce. È ancora oggi la più grande cupola in muratura mai realizzata.

Accanto si alza il Campanile di Giotto, rivestito degli stessi marmi policromi, e di fronte alla facciata c'è il Battistero di San Giovanni, uno degli edifici più antichi della città. Le sue porte in bronzo sono celebri: la Porta del Paradiso di Lorenzo Ghiberti, sul lato verso il Duomo, è una copia; gli originali sono conservati al Museo dell'Opera del Duomo, insieme a molte sculture che un tempo stavano all'esterno.

Salire in cima alla cupola significa percorrere più di quattrocento gradini fra le due calotte, passando accanto agli affreschi del Giudizio Universale visti da vicino. Il campanile ha una salita simile, senza ascensore, e dalla sua terrazza si vede la cupola di fronte. Per l'una e per l'altra serve la prenotazione.